Ci sono poche eccezioni a questa regola. Persino nella ricca e liberalissima Olanda del Seicento.

Nello stesso periodo dell'opera di Murillo, nel 1671 per la precisione, Jan Vermeer dipinge una delle tante scene d'interni che l'hanno reso celebre: una giovane intenta a leggere una lettera di fronte alla finestra aperta.
La pesante tenda è stata scostata e fermata dalla finestra stessa: la luce entra nella stanza. Attorno dettagli di mondi lontani: un tappeto persiano e una porcellana cinese. Forse la lettera è del marito e forse il marito è lontano, in qualche mercato dell'immenso mondo commerciale di quel tempo.

Così la finestra consente la lettura e allude quasi a un mondo esterno che alla donna non è concesso.